1992年，江洲市警察学校又一批学员毕业了，成绩优异的萧文(王志文 饰)稿、张平(陈大伟 饰)、常闯(常戎 饰)被分配到市公安局刑警大队。队长潘荣(王奎荣 饰)是个经验丰富的老刑警，办案能力很强，对部下要求非常严格。三人刚一报道，就碰上了江洲宾馆的绑架案。在队长潘荣的带领指挥下赶赴现场。被绑架者是宾馆公关部女经理梅莉(李煜 饰)；绑架者身缚炸弹，一把匕首架在梅莉的脖子了，精神失常，叫喊着方总经理对他不公，要见方总。险情一触即发，随时都有宾馆被炸，人员伤亡的危险。突击队没有射击角度，老刑警潘荣只好智取胜，冷静劝说，但没有奏效。情急之下，萧文不得已以一枪击毙绑架者，梅莉也险些受伤。萧文的擅自开枪受到潘荣的严厉批评，但事件的圆满解决，还是令他对这三位徒弟刮目相看。梅莉对这种不顾后果的做法不屑一故，对萧文非常冷淡。萧文对梅莉深感歉意，同时也暗自喜欢上了这位漂亮的公关经理。梅莉的弟弟梅英(李晨 饰)与街痞打架被带到刑警队，梅英透露街痞经常半路拦截学生敲诈钱财，靠山是流氓宋涛(杨子骅 饰)。萧文、常闯去学校调查情况，同学们却都吞吞吐吐，躲躲闪闪，否认被敲诈，知道宋涛。梅英也出尔反尔，不再提供情况。萧文感到很奇怪，猜想学生们一定是受到了威胁，不敢说出实情。萧文努力劝说梅英，做通了他的思想工作，证实了宋涛有指示人打劫中学生的重大嫌疑，并掌握了其经常在集市街欺行霸市，强买强卖，索取保护费的犯罪线索。萧文对梅英的关爱，令梅莉对他渐渐转变态度，产生好感，梅莉请萧文吃饭，感谢他的救命之恩，两人由理解到相知，逐渐擦出爱情的火花。萧文、常闯、张平向潘荣汇报宋涛等人的犯罪线索，潘荣教导他们办案一定要有根有据，不能有半点马虎，命令三人去调查清楚，查实后再向他汇报。萧文、常闯来到集市街，正遇上宋涛在无穷大索要管理费，欺负周诗万(李幼斌 饰)的妹妹周莲(孟蕾 饰)，与周诗万一伙儿发生械斗。萧文、常闯赶去制止，混乱中，常闯挺身而出，用身体挡住了砍向萧文的一刀。