刘灵中短篇小说选集连载「刘灵中短篇小说选集连载708」

团聚（1）

肖惠芬醒了。透过浅色丝绒窗帘布，她看到一片亮光。不需要到窗口去看，肖惠芬感到城市仍然被冰雪严严实实包裹着。二00八年的冬天特别冷。空调已经没有用处，停电了。开始的时候电时断时有，那一天正看着央视的新闻联播，播音员张大嘴痴呆了一下，屏幕突然变成灰色，只在中间留下个发亮的圆圈，瞬间连亮点也消失了。电已经停了整整一个星期，只能点蜡烛。他们似乎有先见之明，上街买回来五大包蜡烛，而现在蜡烛已经脱销。到处都停水。所幸他们家住大楼一层，水像麻线一般细细地淌着，丈夫老李买了个塑料大水缸，如今派上了大用场。为了便于听到“嘀嘀嗒嗒”的水声音，连厨房门都不关，听见水声她脸上就露出轻松的笑意（停电还可以克服，没水可真要他们的命）。肖惠芬七十一岁了，以前是一所中学的物理老师。丈夫李大侨比她小三岁，退休前是省文化厅副厅长。老两口住着四室一厅的房子，阳台上种着十几钵花草，雪凝开始那天，没有思想准备，次日上午打开阳台门，十几钵花草全被冻硬了，看上去像是塑料做的了。老两口心痛啊，早饭都没弄，他们把花盆端进客厅暂放，但冰凌融化后大部分花草还是死掉了。他们膝下有四个儿女，五个孙儿孙女（老二家生的是龙凤胎）。和多数家庭一样，虽然同在一座城市的天空下，但大家都忙，平时很少见面。如此宽大的房子，老两口只和这些花花草草为伴。一场出人意料的凝冻下来，花草全完了。伤感叹息了一阵，老两口就释然了。他们都是性情豁达之人，心想人死不能复生，何况小花小草，等开春去阳明路买回来重新栽上就是。

几十年的夫妻了，两老口互称老肖老李。这天老肖起床后，把头天晚上封好的铁炉子捅开，添上新煤，烧开水。老李起床后头一件事情是要用新开水泡一杯“碧螺春”，一面喝茶一面看杂志，等当天的报纸。可是最近由于雪凌天气，送报纸的小伙子送来的都成了真正的晚报。老两口会把报纸从头到尾仔细读，不漏掉任何一个小标题，没有电视，读报纸也成了老李老肖了解外面事情的唯一途径。

楼下隔他家一百米左右有个农贸市场。从前天不亮开始热闹，车水马龙，吵吵闹闹的，老肖老李都曾经抱怨过，有好事者甚至向媒体反映，希望取缔。半个中国被冰雪封冻起来，肖惠芬听不到市场上的吵闹反而不安起来，平时成百上千菜农和居民在菜市上讨价还价的情景不见了，市场上十分冷清，有农民挑菜来卖马上就被一群人围拢去买走了，并且菜价出奇的贵。

九点钟，老李还没有起床。肖惠芬有点担心他，老李退休以来的八年，只要是不下雨，总是七点钟起床，去爬黔灵山。他有个爱好，喜欢吹笛子，他在黔灵山的树林里吹，有些晨练的人路过时会停下来听一阵，他在那里也结识了一些爱好者，变成朋友，大家有时候会凑在一起搞个把小合奏什么的。二00七年春天开始，老李不再爬山，偶尔吹两首曲子也是在自家的阳台上。老肖问老李，你不去和你那帮朋友搞联欢？老李回答，不想去了。老肖说，要不我陪你去爬黔灵山，去弘福寺烧柱香？老李点点头，跟着老太婆出门去了。老肖后来察觉，丈夫并不是不愿出门，而是想和自己呆在一块，买菜两人同行，逛超市逛公园两人手牵着手，肖惠芬在家里看电视剧，李大侨就坐沙发上看杂志，寸步不离。她越想越害怕，问，老李，你是不是身体有什么地方不舒服？丈夫拍拍胸脯回答，你放心，我身体结实着呢，你瞧！他故意做个伸胳膊伸腿的动作。肖惠芬疑惑，那你？老李说，我只是想多陪陪你，难道说你不愿？她思忖，越老越小，丈夫比自己小了三岁，却开始返老还童。

电话铃响了。

是李荷打电话。李荷是他们的长女，原在小河一家军工企业工作，单位效益不好，李荷早早就办了内退。女婿原是这家企业的一名科长，总算有点本事，自己悄悄在外面开了家修理汽车电路的门面。他手艺过硬，招三个小徒弟帮忙，生意兴隆。因此，李荷尽管领不到多少内退工资，但小日子过得有滋有味。李荷说，妈，我家这边都停水好几天了，没法煮饭，我打算带着娟娟来你那里吃饭。肖惠芬高兴得合不拢嘴，连声说：“来，来！我这里没停水。叫小熊一起来！”小熊是李荷的丈夫。李荷沉默，没放电话，又问：“李顿和老三老四他们打没打过电话？”母亲说：“前几天打过。”接下来母女两个说了些天冷路滑菜价贵之类的话，然后就把电话挂断了。等挂断电话，肖惠芬回过头，才发觉丈夫已经起床。原来他没睡着，听见妻子和李荷打电话，马上就穿衣服起床了，正坐沙发上系鞋带。他穿的棉鞋是老幺李华去北京出差时专门到王府井买的。李大侨一辈子没穿过棉鞋，嫌棉鞋上脚笨，走上大街真变成老爷子了，不料今年凝冻大，棉鞋适用，而且今年他好像特别怕冷。国庆节前，李大侨瞒着全家人去医学院做了一个检查，先是进行常规检查，后来医生要他做了活检，结果出来他吓一跳，直肠癌，而且已经扩散。李大桥清楚，病分三种：不医都会好的病，要医才好的病和医都医不好的病。癌症就是属于医都医不好的那种病，动手术搞化疗只对早期管用，等到晚期只会加速死亡。他把检验报告单阴悄悄烧了，灰都丢在了马路边的垃圾箱里，回家连老肖都不告诉，日子应该怎么打发照样怎么打发。

铁炉子上水开了。肖惠芬替丈夫把茶泡好，端放茶几上。李大侨系好鞋带，站起身来跺跺脚，看有没有哪点不适应。

“不要看杂志了。”他说，“我俩上街买点菜。”

老肖说：“外面滑，冰箱里还有那么多菜。”

“李荷不是要带娟娟回来，恐怕老二老三老四都会回来，冰箱里那点菜不够。”他说，“如果都回来了，就是十几个人，将近两桌，冰箱里那点菜做一次都不够。”

“不会都回来。”老肖说，“老三两口子那么忙，停电停水也难不倒老三，有水有电他两口子还不是三顿吃馆子。”

“老二老四如果回来，我亲自打电话去叫老三，”老李说。“天气这么冷，停水断电，他那个公司还能上什么班，我看早放假了。现在都使用电脑，没电就瘫痪。”

“外面滑，你和我老胳膊老腿，摔跤怎么办？他们要回来吃饭，叫他们自己买菜，买回来我们弄。”

“也好，看他们会不会回来，”老李无奈地说。“水缸满的吧？”

“差不多满的。”老肖回答。

老李一贯喜欢厨房里的工作。干这些事，物理老师肖惠芬是外行，最多能帮忙洗一洗，淘一淘，敲个边鼓。平时，两个人的饭菜，李大侨连忙都不要他帮，总是叫她去客厅看电视。电话铃又响了，这一次是老二李顿。真的让老头子拿准了。片刻，老四李华打电话说，二哥李顿想回父母家住几天，那么她和丈夫也带着儿子回来，理由都是一样，停水做不成饭。李华家住九楼，水上不去。放下电话，李大侨就给老三李响打电话。老三手机关机，打他家电话没人接，可是刚放下电话几分钟，老三的媳妇赵如萍打电话来了，她说要和李响带着儿子李大志回来住几天，停电，公司上不成班，因为没法充电，李响连手机都停了，李大志的学校早都放假。

“怎么样？我说你冰箱里的那些菜不够吧。”老李做了个摊手的动作，抬头对老太婆说。

“不够也没办法。”老肖说，“不够等他们来后各人去买，外面那么滑，你和我逞能，摔伤一个才是给他们添麻烦。坚持原则，等他们采购回来，我们负责弄。他们可以打麻将。”

“打起牌来你就不要指望谁还能去买菜。战火正酣，剩下三缺一该怎么弄？”

“三缺一我和你跟他们打！”老肖车脸笑着说。

“人家是赌钱的，你有钱输我可没钱给。”老李说，“我们就不要凑热闹，孩子们难得回家，就让他们开开心心玩几天。等凝冻一化，忙起来了，他们几兄妹都难得碰头。”

“你用不着慌慌张张去买菜，冰箱里的菜和肉我看都能对付着今天，等人来齐再说。”老肖说。

“那也好。”老李拗不过老伴，只得让步。他系好围裙，去厨房准备午饭。他想，就依老伴的，情况不明，随便点，简单点。

老二李顿和老四李华两家是一起到的。肯定事先约好，先在哪家碰头，然后再来父母家。兄妹四个，老二和老四关系比较亲密些。老四的心细，在途中买了些卤菜蒸菜，李顿也买了啤酒、可乐还有父亲喜欢喝的花生奶，他们徒步去父母家。开头的时候，李顿的两个孩子李月成、李月秀和李华的儿子赵晨还规规矩矩走路，走了小会儿他们就开始疯打，装出溜冰的姿势，好几次差点撞着路人。李华的丈夫赵大军一路上吆喝，说赵晨你要是撞着个老头就叫你去医院当陪护，替别人端屎倒尿。李顿的老婆岑丽性情温和，只是细声细气说，李月成你瞧你裤子，早上出门才新换的裤子，停水，弄脏了看你拿什么换。李月成小声说，旧的不去，新的不来。李月秀于是说，妈，哥哥喊你给他买条牛仔裤，他去“沃尔玛”看过好几次了。李月成冲着妹妹做个鬼脸说，真多嘴！