这个小东西不是木工装置而是史上最折磨人的酷刑

文/快哉风

这个东西看上去就像一个木工装置，但是，它其实是史上最折磨人的酷刑之一。

图：你知道这是什么吗

它叫拇指夹，也叫翼形螺钉，构造很简单：三个立式金属杆，中间杆使用翼形螺钉。行刑时，将受害者的拇指放入金属架之间，施刑者慢慢转动翼形螺丝挤压拇指。

图：拇指夹施刑示意

别小看这小小的装置，它能造成难以置信的痛苦，足以压碎指骨。在审讯和折磨中，很少有人能忍住如此剧烈的疼痛，声泪俱下甚至身体痉挛、上肢瘫痪。

俗话说“十指连心”，因为人的指尖有丰富的感觉神经末梢，一旦手指受伤会让人疼的难以忍受。

据西方历史学家考证，拇指夹最早起源于旧的俄罗斯军队，军官使用它惩罚行为不端的士兵。在16世纪，一名苏格兰人将其带回西欧，迅速在西方流行起来。

图：拇指夹示意图

拇指夹，成为国王、领主、宗教裁判所和奴隶主的最爱。因为比起其他残酷刑具，这种装置小巧简单，乡村铁匠都能复制，且便于携带，而且处刑效果出奇的好。

图：中世纪形形色色的拇指夹

​欧洲的中世纪是人类史上最黑暗的时期，宗教所对付异端分子非常残酷，发明了各种匪夷所思的酷刑，拇指夹是最常用的一种，常用于折磨所谓巫术师。

图：宗教裁判所用拇指夹折磨异端

在16至19世纪的大西洋奴隶贸易期间，奴隶主也用这个酷刑装置对付逃跑的黑奴。不是夹手指，而是夹大脚趾。因为人的大脚趾有助于保持平衡，人走路时，两个大脚趾要承受脚掌所有重量的40％。压碎逃跑黑奴的大脚趾，一是惩罚，二是使奴隶更难逃跑。

图：折磨黑奴的脚拇指夹

在折磨人的酷刑方面，东西方殊途同归，中国古代也有类似拇指夹的酷刑，叫拶刑。施刑史，用拶子套入手指，再用力紧收，唐宋明清各代，官府对女犯惯用此逼供。

图：影视剧里的拶刑

至于近现代的竹签插指甲、老虎钳夹手指，都是在手指上做文章，以最小成本达到逼供和折磨的目的。

昆虫打架用头撞用脚踢，哺乳动物打架用角顶用爪挠，只有最高等物种的人类在折磨同类时，花样最多，想象力最发达。