第6次生物大灭绝可能会到来(现在正在进行的物种大灭绝)

地球在经历第六次生命大灭绝！2022年1月10日，美国夏威夷大学的一位生物学家在《Biological Reviews》上的研究论文中声称地球正在经历第六次物种大灭绝，并列举大量的证据。在该生物学家的描述中，地球上的生物的多样性正面临严重威胁，不同物种的数量也呈现断崖式下降。

这一切都是真的吗？地球生命会以什么样的方式迎来自己的末日?

说到世界末日，我们都没亲眼见过，但是对它却都不陌生。在国内外影视剧中，我们经常能见到这样的场景：坍塌的大地吞噬着落日下的秩序；崩裂的山峰碾过一切文明的痕迹；寂寥的大地一片冰封，无声的苍白蔓延到世界的尽头；地球崩解后产生的大陆碎片盘旋着进入深邃的黑洞……这些都是艺术家作品中的世界末日场景，是人们对于世界末日的各种可能的猜测。令人恐惧的是，世界末日并不是人们对未知的无端恐惧，从我们脚下这颗星球诞生的那天起，漫长的岁月里，地球生命不止一次迎来“末日”。

诞生于46亿年前的地球是一颗充满活力的生命星球，从海洋到陆地与天空，简单生命经过数十亿年的演化，逐渐形成了今天这样物种丰富的地球生物圈。从35亿年前地球出现生命开始，地球上的生物已经迎来了五次行星级别的灭绝事件：

第一次生物大灭绝大约是在4.4亿年前的奥陶纪末期，突然出现的冰河时期和随后的全球变暖导致百分之八十以上的生命体消失在地球舞台；

第二次生物大灭绝发生在泥盆纪末期，全球二氧化碳浓度下降，陆地成为了植物的天堂，约百分之七十以上的物种就此灭绝；

第三次生物大灭绝发生在距今约2.5亿年的二叠纪末期，小行星撞击和大型火山的喷发导致大量尘埃弥漫全球，海洋也不再是生命的温床，超过百分之九十五的物种在这一时期灭绝；

第四次生物大灭绝发生在约2亿年前的三叠纪末期，一颗小行星撞击了地球，幸运的是，此次灭绝事件后仍有四分之三的物种幸存，其中就有着将在之后漫长岁月里统治地球的恐龙族群；

第五次生物大灭绝发生时间距今最近，也是最为大家了解的。约1.5亿年前又一次行星撞击和火山喷发事件导致全球超过百分之七十五的物种灭绝。之后，人类来到地球历史舞台的中心位置直至今日。

从地球漫长历史来看，每隔一段时间，地球上的生命就会迎来一次“末日”的考验。我们不禁思考，下一次生命灭绝事件将会是一种什么样的形式。经过研究考证，科学家们给出了答案，一共有七种大事件可能会导致物种的大范围灭绝。

小行星撞击地球

小行星撞击在历史中出现过很多次，每一次都会带来死亡与毁灭。在撞击瞬间，地面生物就会在撞击冲击波下大面积死亡。之后更多的人将死于流星撞击引发的地震、海啸和风暴等自然灾害。而流星撞击后的地球也将不再适合生物生存，那些在最初的撞击中幸存下来的生命将很难找到食物，因为撞击产生的尘埃将覆盖全球并改变气候，并导致全球降温。

全球海啸

海啸，是大自然最令人畏惧的力量之一。地球上有百分之八十的海啸都是因海底地震而起，地震发生时海底断层出现错位，海水会在瞬间被推动起来，形成巨大的海浪席卷一切。与假日海滩的海浪不一样，海啸是带有巨大杀伤性质的，在这种大自然的伟力之下，一切物体都只能任水流带走自己的破碎的残骸。

太阳耀斑异常活动

太阳耀斑异常活动时可能会将带电粒子从其日冕中向外放射出去，瞬间就能杀死地球上所有的生命。其实耀斑活动是时时都在进行的，但是一般情况下，太阳不会直接向地球发射带电粒子。然而，即使只有小部分粒子能到达地球，也会给我们带来极光或太阳风暴。

地球磁极逆转

地球就像是一块巨大的磁铁，磁场帮助我们抵御太阳抛向我们的部分粒子。然而科学家研究发现，每隔一段时间，地球南北磁极的位置就会翻转。这种反转发生的频率以及磁场反转后稳定下来需要的时长是不确定的，科学家们也不清楚当南北两极翻转后会发生些什么。但有一点可以肯定，如果地球的磁场在反转时减弱，地球就会暴露在太阳风暴之下，那时候的我们需要考虑的就是给自己的最后一次入睡选一个舒服的姿势。

大型火山喷发

二叠纪、三叠纪和白垩纪的生物大灭绝都与火山爆发有关。火山爆发的瞬间，大量炽热的火山灰会迅速席卷全球，尘埃中夹杂着大量硫化物和二氧化碳会让在高温下逃窜的人类与动物大量窒息死亡。植物也难逃一劫，除了火山灰的高温，这些危险的物质还会抑制光合作用来破坏植物的生态。在火山爆发后，全球都会降下酸雨，覆盖全球的火山灰将进一步导致全球气温的大变。大型火山喷发带来的影响时间往往要以百年千年作为单位来计算。

核战争

核武器就是极致破坏力的代名词，然而相较于爆炸发生之后的威胁，核武器爆炸瞬间产生的冲击波和辐射仅仅会杀伤很小区域内的生物。如果全球爆发核战争，所有的核弹爆炸之后，千万吨的核尘埃将会涌入大气层，更高的甚至能进入数十公里以上的平流层。这些核尘埃将会在我们的头顶撑起一把吸收太阳热量的巨伞，伴随大气层温度的不断上升，地表温度会不断地降低，下一个冬天将会无比的漫长。

地球温度改变

生物大灭绝事件的起因有很多种，但这些事件中的大部分最终都会伴随着全球气温的改变。奥陶纪、二叠纪和三叠纪发生的生物大灭绝事件就有全球降温的因素在。当温度下降时，低温杀死了一些生物，紧接着全球范围的水变成冰，海平面下降会对地球上的生物产生了更大的影响。当全球范围的温度升高时，一些科学家认为同属太阳系行星的金星就是地球的未来影子。

了解到以上七种能够灭绝包括人类在内的地球生命的大事件，我们也不必太过紧张，因为这些可能会导致生命灭绝的大事件目前都只是存在于科学家的猜想模型之中。我们需要警惕的是发生在我们身边的一些自然环境上的改变，包括城市污染、废水倾入海洋、生物栖息地被破坏……这些事情的的确确地发生在我们的眼前。

无论第六次生命大灭绝是否正在发生，物种的减少和生物多样性的破坏都是为我们敲响的警钟。人类只有一个地球，我们能做的除了积蓄力量面对可能到来的“末日”，就是要保证下一次灭绝事件不是发生在人类的手中。

January 1980). "Relationship between biological extinctions and geomagnetic reversals". Geology. 8(12): 578.

Raup, David M. (28 March 1985). "Magnetic reversals and mass extinctions". Nature. 314 (6009): 341–343.

Helmenstine, Anne Marie, Ph.D. "7 Extinction Level Events That Could End Life as We Know It." ThoughtCo, Sep. 1, 2021,

Scientists: Sixth global mass extinction event happening now .St George News

自然界有很多动物集体自杀的现象，到底是什么原因导致的？

1924年，北极一个海岸上演了让人震惊的一幕：数不清的旅鼠前赴后继地跳下悬崖，跌入海中，很快海面上就飘起了成片的旅鼠尸体。

这是1924年，英国生态学家查尔斯·埃尔顿在“旅鼠自杀”中的描述，这是人们第一次知道动物集体自杀记录。在34年后，美国迪士尼公司以这个描述拍摄了关于旅鼠的电影《白色荒野》，从此旅鼠自杀几乎成了人尽皆知的事情，也成为了“既定的事实”。

不过，旅鼠自杀这件事很快就被打脸了，因为经过科学家们的实际观察发现旅鼠并没有集体自杀的行为，而且它们本身也会游泳，只不过，它们确实每隔几年会因为种群密度太大，出现大规模迁徙的行为。而《白色荒野》中的旅鼠跳崖自杀，其实是捉来了几十只旅鼠推下山崖，拍摄的镜头。也就是说，“旅鼠自杀”是个谣言。

那么，在自然界中，有没有真实存在的动物集体自杀的现象呢？答案是肯定的，下面我们来具体地了解一下。（下图为北极旅鼠）

海星是我们常见的一种海洋生物，它们多身体扁平，呈五辐射对称。作为一种棘皮动物，海星的表面布满了骨骼突起形成的棘，翻过海星来我们能从它的5条腕中间发现各有一条沟，在沟中隐藏着海星的管足，这些管足能够帮助它们在沙滩上行走。

海星是一种生命力非常强的动物，主要体现在它的再生能力上，如果你抓住一只海星将它的一条腕扯掉，然后扔回海里，它们很快就能再生出一条全新的腕。

早在2014年，有多人看到在北美太平洋沿岸，看到许多死掉的海星，原本以为是偶发事件，但是没想到在接下来的将近两年里，先后有数百万只海洋死在了沿岸的沙滩上。

这引起了科学家们的高度重视，因为海星的管足虽然不是很发达，但是即使被冲上沙滩，它们很快也能走会海中。经过调查，科学家们发现这些死掉的海星大多数都少了一条或者多条腕。如此多数量的海星有共同的特征，首先就排除了人为的因素。

经过收集标本和化验，科学家们找到了它们集体死亡的原因：自杀。这些海星之所以死亡是因为在借助外力扯掉自己的腕时，意外地撕裂和喷出了内脏导致死亡。

导致这些海星“断腕”的原因是它们都感染了“海星相关浓核病毒”（Sea Star Associated Densovirus），这种病毒被科学家们发现的时间只有七十年左右，但是从这次感染的情况来看，由于环境的变化，导致了这些病毒变异，才在海星中大面积传播。

这是一种可以让海星局部发生溃烂（凹陷、变白）的病毒，当海星被局部的感染后，它们会试图扯掉自己被感染的部分，利用再生摆脱病毒。但是，变异后的病毒即使扯掉被感染的部分也不会消失。最终才上演了“百万海星集体自杀”的事件。

鸟杀是鸟类集体死亡事件的简称，之所以有了一个专门的词汇，是因为如今的鸟杀越来越多了。在鸟杀事件中，除了鸟类集体与飞机相撞外，其他占比最大的就是“集体自杀”。

2010年12月31日，美国阿肯色州怀特县，一个有几千只鸟组成的鸟群突然冲向了地面，这次自杀事件直接导致了3000只红翅黑鸟和欧洲八哥死亡。

2011年1月，美国路易斯安那州的一处高速公路上，数百只鸟撞向了地面，最终造成500只鸟死亡。

2015年1月6日，意大利法扎恩，数千只鸟从空中掉落，据当时的目击者称，就像是在下雨一样，很快地面上就堆满了鸽子尸体，至少有几千只，甚至上万。

类似于这样的例子至少还有几十个，而且每一次鸟类集体死亡的种类、地点等都有很大的差异，根据事后的一些科学分析来看，原因也各不相同。目前，关于鸟类集体死亡事件的主因有四个：惊吓（国外鸟类集体死亡通常发生在1月前后，因为此时国外在过圣诞会燃放烟花）、极端天气的发生（冰雹之类的）、疾病以及中毒（农药、工业污染等）。

早在2014年4月，美国西海岸的居民连续几周内在海滩上发现了大量的帆水母，连续几周内海滩上的水母数量超过了10亿只。

那么，为何有如此多的帆水母集体死亡呢？帆水母与世界上毒性排名第三的僧帽水母有些相似，它们也是由四个水螅体组成的群落（浮囊体、触须体、生殖体和营养体，这四个水螅体都是独立的个体，但它们组成了一个整体，每一个负责一个作用，缺一不可）

帆水母没有自主行动的能力，它们靠浮囊体漂浮在海面上，当海风吹来，它们就会乘风破浪了，正是因为这种受海风影响的特点，再加上帆水母集群的现象，所以一旦遇到较大的海风或者暴风雨，它们就会被集体冲上岸。

由于它们不能移动，所以在岸上只能慢慢地被晒化。只不过，数百万只帆水母集体搁浅就算大规模的了，这次上亿只实属罕见，而且当地沿海的居民这表示最近也没有大的暴风雨。

经过专家的分析发现，在4月份，原本从内陆吹向大海的风，突然变成了海洋吹向内陆，而且还是持续性的，这使得原本在海中的帆水母聚集起来，并且向海岸移动，最终形成了数亿只水母集体死亡的场面。

其实类似于这样动物“集体自杀”的事件还有很多，比如各种鲸群的搁浅其实也是一种自杀，从整体上看，动物集体自杀都是非自愿且不正常的现象，除了帆水母外，其他大都是人为影响的因素，有的是因为污染、有的是因为人类船只的影响（鲸群搁浅的原因之一）、有的是因为受到了大范围的惊吓（集体燃放烟花）。